みなさんは子育てと仕事の両立について悩みはないですか？私は子育てを始めて現在の働き方を選択するまでの5年間、ワークライフバランスに日々悩んでいました。
いろいろな働き方がありますが、私がフルタイムからフリーランスを選んだ経緯と、選んでみての感想を紹介します。
看護師としての病院勤務
大学卒業後、公務員として働いていました。親世代は公務員こそいい仕事、いい働き方という考えで、子どもの頃からその考えを刷り込まれ、私もそのように考えていました。保健師を目指し大学に進学しましたが、大学卒業当時は自治体の保健師採用は狭き門で、まずは看護師として経験を積むのもいいかな…という考えもあり、公立病院の看護師の採用試験を受けました。公務員として就職できた時には、これで安泰！と思いましたし、両親含め周りもとても喜んでくれました。
看護師勤務の過酷さはある程度覚悟はしていましたが、残業は当たり前、時間外勤務の手当はなく、休み希望もほとんど出せない状況。業務内容だけではなく、働き方としても想像以上の過酷さでした。基本給はある程度ありましたが、病棟内の先輩たちを見ていると、子育て中で育児時間勤務のはずなのにずっと残業をしていたり、親が同居して子育て支援をしてもらっていたり…。私はここでは働き続けられないな…と思っていました。
看護学校の教員時代
そんな中、看護学校への異動がありました。思いもよらなかった教員という仕事に戸惑い、看護師経験も乏しい中での教員という仕事は、日々勉強に追われました。勤務先で日付を超えることも度々ありましたが、それでも夜勤がなくなり、カレンダー通りの勤務で、連休があったり、年末年始がゆっくり過ごせたり、プライベートの予定が立てやすくなりました。
改めて、働き方、勤務体制の大切さを実感しました。また病院への異動の可能性があるなかで、20代後半となり、これからの人生を考えるには、そろそろタイムリミットかも…と思い始めていました。
実現した保健師勤務… そして退職…
その頃、近隣の自治体の保健師の採用枠が広がり始め、少しづつ募集が出始めました。もともと目指した保健師の仕事、採用試験の受験可能年齢もぎりぎりになっていたので、転職を決断しました。それから約10年間、自治体の保健師として働きましたが、結婚、出産を経て、退職するに至ります。
退職時、子どもは５歳と２歳でした。朝一番早くに登園し、迎えは一番最後… 仕事で子育て支援を担当していたので、子育ての悩みの相談を受けることも多かったのですが、自分自身が十分にできていない葛藤がいつもありました。 夫婦で協力しながら何とか日々をこなしていましたが、夫の転勤が重なり、夫の残業も増えました。 子どもに朝食と夕食をしっかり食べさせること、21時には寝かせること、遅刻や忘れ物なく保育園に登園させることに日々追われていました。 部屋は散らかり、洗濯物がたためずに、取り込んだ洗濯物から着ていく状態で、週末にまとめて片づけるものの、月曜日には元通りでした。週末にお出かけしたり、イベントがあると、リセットすらされないまま月曜日を迎えていました。ある夜、子どもの寝顔を見ながら「こんなに子どもの顔をゆっくり見たのはいつぶりだろう…」と思い「このままでは絶対に後悔する‼」と退職を決意しました。
公務員から退職することは勇気のいる決断でしたが、退職したことと十分に子どもに関われなかったこと、比べた時に子どもに関われなかったことのほうが大きな後悔になると思いました。子どもと過ごせる時間は限られていて、絶対に取り戻せないから、必要としてくれている今、悔いなく子どもと過ごそうと決断しました。
退職後の生活は…
退職して５年がたちますが、今のところ後悔はありません。 子どもは２人とも小学生になりました。子どもの習い事や学校行事に影響のない範囲で、仕事をしています。５年前に比べると金銭的な余裕は少なくなりましたが、「何のためにこんなに頑張っているんだろう…」と考えていた仕事から、自分で優先順位を考えながら仕事を選べている今、むしろやりがいは増した気がします。
何より良かったことは、自分自身にゆとりがあると子どもにもゆとりを持って接することができるということです。時間に追われて「早くして！！」という事が圧倒的に減りました。
子どもの成長と学校行事、習い事のイベントが楽しみで、子育て中心の生活です。 これから子どもの成長とともに経済的な負担も大きくなってくるので、いつか「あの時辞めなければ…」と後悔する時は来るかもしれないですが…今は仕事の安定よりも大事なことに早く気が付けて良かったと感じています。
自由な働き方ができる時代で良かった～‼
20年前の公務員が安定だった時代から、今は大きく考え方や働き方が変わり、無理なく、自分に合った働き方が選択できる時代です。退職後に余暇時間ができたことで、それまでできなかった時間の使い方ができるようになり、本を読んだり、SNSをチェックしたり、人脈も変わりました。価値観も大きく変わり、こんな生き方もあったんだなあと感じています。今はWEBスキルの勉強中で、看護職にこだわらず、副業にも挑戦してみたいと思っています。
いろいろな勤務先、働き方が選べる時代、家族の状況や子どもの成長に合わせて、その都度考えていこうと思っています。
